Nahdlatul Ulama tidak pernah kekurangan ulama, pesantren, tradisi keilmuan, dan kader intelektual. Yang menjadi tantangan hari ini adalah bagaimana seluruh kekayaan tersebut diolah menjadi kekuatan intelektual yang mampu menjawab perubahan zaman tanpa kehilangan akar tradisinya. NU membutuhkan intelektual yang tidak hanya luas membaca dunia, tetapi juga kuat memahami dirinya sendiri; tidak hanya menguasai teori, tetapi memiliki karakter; tidak hanya cerdas berbicara, tetapi matang dalam bersikap.
Intelektual NU yang kosmopolitan bukan berarti intelektual yang tercerabut dari akar tradisi. Kosmopolitanisme justru menuntut kemampuan untuk berdialog dengan berbagai peradaban, gagasan, disiplin ilmu, dan kebudayaan tanpa kehilangan identitas. Ia dapat membaca Ibnu Khaldun sekaligus Max Weber, memahami Al-Ghazali sekaligus Pierre Bourdieu, mengkaji fikih sekaligus perkembangan kecerdasan buatan, berbicara tentang pesantren sekaligus perubahan geopolitik global.
Di sinilah pentingnya karakter. Keluasan pengetahuan tanpa karakter dapat berubah menjadi kesombongan intelektual. Kecanggihan berpikir tanpa adab dapat melahirkan manusia yang pandai membantah tetapi miskin kebijaksanaan. Karena itu, tradisi intelektual NU semestinya dibangun di atas perjumpaan antara ilmu, adab, tradisi, dan keterbukaan.
Pesantren sesungguhnya telah menyediakan fondasi penting bagi lahirnya intelektual semacam itu. Tradisi ta’allum, tafaqquh fi al-din, bahtsul masail, hingga penghormatan kepada guru merupakan ekosistem pendidikan yang membentuk bukan hanya kecerdasan kognitif, tetapi juga etika keilmuan. Ilmu tidak ditempatkan semata sebagai instrumen mobilitas sosial, melainkan sebagai jalan pengabdian.
Karena itu, intelektual NU masa depan harus mampu menggabungkan tradisi dan transformasi. Tradisi memberikan akar, sementara transformasi memberikan arah. Tanpa akar, seseorang mudah kehilangan identitas; tanpa kemampuan bertransformasi, seseorang mudah menjadi relevan hanya bagi masa lalu.
Kosmopolitanisme juga berarti kemampuan melihat persoalan dari berbagai perspektif. Seorang intelektual NU tidak boleh terjebak dalam sekat disiplin, organisasi, bahkan identitas kelompok. Persoalan kemiskinan, perubahan iklim, demokrasi, artificial intelligence, ekonomi digital, konflik global, pendidikan, dan krisis kemanusiaan membutuhkan cara berpikir lintas batas.
Di tengah perubahan teknologi yang begitu cepat, intelektual NU tidak cukup hanya menjadi konsumen pengetahuan. Ia harus menjadi produsen pengetahuan. Kampus, pesantren, lembaga riset, perpustakaan, pusat kajian, dan berbagai komunitas intelektual NU perlu menjadi ruang produksi gagasan yang berbasis riset, data, dan pengalaman empiris.
Di sinilah Bahtsul Masail dapat dikembangkan dalam perspektif yang lebih luas. Ia tidak hanya menjadi forum mencari jawaban hukum keagamaan, tetapi dapat menjadi laboratorium epistemik untuk membaca problem-problem kontemporer. Tradisi turats bertemu dengan ilmu sosial, sains, teknologi, ekonomi, dan kebijakan publik. Dengan demikian, khazanah klasik tidak hanya diwariskan, tetapi terus dihidupkan melalui dialog dengan realitas.
Intelektual NU yang kosmopolitan juga harus memiliki keberanian untuk memasuki ruang-ruang global. Dunia akademik internasional, konferensi ilmiah, publikasi bereputasi, riset kolaboratif, diplomasi kebudayaan, hingga jejaring masyarakat sipil global harus menjadi medan baru perjuangan intelektual. NU tidak cukup hanya dikenal sebagai organisasi Islam terbesar di Indonesia; gagasan dan pengalaman keislaman Indonesia harus mampu berkontribusi terhadap percakapan global.
Namun, kosmopolitanisme tidak identik dengan westernisasi, dan keterbukaan tidak berarti kehilangan prinsip. Justru di sinilah karakter menjadi pembeda. Seorang intelektual NU harus mampu mengatakan ya kepada kemajuan tanpa mengatakan tidak kepada tradisi; mampu menerima gagasan baru tanpa menelan semuanya; mampu mengkritik tradisi tanpa merendahkan para pendahulu.
Karakter intelektual NU juga dibentuk oleh keberanian untuk jujur terhadap ilmu. Ia tidak mengubah data demi kepentingan kelompok. Ia tidak memanipulasi pengetahuan untuk membenarkan kekuasaan. Ia tidak menjadikan gelar akademik sebagai alat superioritas. Dan ia tidak menjadikan perbedaan pendapat sebagai alasan untuk memutus silaturahmi.
Dalam tradisi NU, perbedaan seharusnya tidak menjadi sumber permusuhan, melainkan ruang untuk memperluas cakrawala. Ikhtilaf dapat menjadi energi intelektual selama dibangun dengan adab. Karena itu, intelektual NU harus terbiasa berbeda tanpa saling meniadakan, kritis tanpa mencaci, dan tegas tanpa kehilangan penghormatan.
Kita membutuhkan intelektual NU yang memiliki global mind, local wisdom, spiritual depth, dan social commitment. Pikiran global membuatnya mampu membaca dunia. Kearifan lokal membuatnya tidak kehilangan akar. Kedalaman spiritual membuat ilmu tidak berubah menjadi kesombongan. Sementara komitmen sosial memastikan pengetahuan tidak berhenti di ruang seminar dan jurnal, tetapi hadir untuk menyelesaikan persoalan masyarakat.
Pada akhirnya, ukuran intelektual NU bukan sekadar berapa banyak buku yang dibaca, gelar yang diperoleh, jurnal yang diterbitkan, atau forum internasional yang dihadiri. Ukurannya adalah sejauh mana ilmu tersebut melahirkan kemaslahatan. Sebab ilmu yang tinggi tetapi tidak memberi manfaat sosial hanyalah pengetahuan yang belum selesai menemukan maknanya.
NU membutuhkan generasi intelektual yang berakar di pesantren, tumbuh di kampus, terbuka kepada dunia, tetapi tetap pulang kepada masyarakat. Mereka tidak boleh menjadi menara gading yang jauh dari umat. Mereka harus menjadi jembatan antara tradisi dan modernitas, antara pesantren dan universitas, antara teks dan konteks, antara lokalitas dan globalitas.
Maka, menuju intelektual NU yang kosmopolitan dan berkarakter bukan sekadar agenda kaderisasi. Ia adalah agenda peradaban. Sebab masa depan NU tidak hanya ditentukan oleh siapa yang memimpin organisasi, tetapi juga oleh siapa yang memproduksi gagasan, membangun pengetahuan, menjaga tradisi, membaca perubahan, dan menawarkan jalan keluar bagi persoalan umat dan bangsa.
Intelektual NU masa depan bukan mereka yang meninggalkan akar untuk mengejar dunia, melainkan mereka yang memperdalam akar agar mampu menjangkau dunia.
Dari pesantren ia belajar adab.
Dari tradisi ia memperoleh akar.
Dari kampus ia mengembangkan metodologi.
Dari dunia ia belajar keterbukaan.
Dan dari masyarakat ia menemukan makna pengabdian.
Itulah intelektual NU yang kita cita-citakan: kosmopolitan dalam wawasan, kokoh dalam karakter, mendalam dalam spiritualitas, kritis dalam berpikir, santun dalam berbeda, dan nyata dalam berkhidmah.
Wallahu A’lam Bissawab